格雷格・伊森伯格（Greg Isenberg）的一片推文曾在网络上走红。他分享了一个关于他朋友经营一家 “僵尸公司” 的故事。这家公司已经从风险投资（VC）中筹集了 350 万美元资金，但在过去的 12 年里一直难以获得新一轮融资。
这并不是一家倒闭的公司：它的年经常性收入（ARR）为 230 万美元，并且还在增长（尽管增长速度没有达到风投公司所期望的那样快）。
但它也不像其他有望成为独角兽的风投支持的创业公司那样取得了巨大成功。
它处于一个尴尬的境地：既没有倒闭，但也算不上蓬勃发展。就像一只僵尸。
伊森伯格在推文结尾写道：“我们对僵尸公司的讨论还远远不够。”
我表示认同。那么，让我们仔细看看这些僵尸公司到底是什么，风投在造就它们的过程中扮演了怎样的角色，以及如果你正在经营一家这样的公司，你能做些什么。
独角兽与僵尸
正如我所说，这是一个关于僵尸的故事。但与大多数关于僵尸的电影不同，这个故事并非始于病毒，也不是从死人从坟墓中复活开始。相反，这个故事始于一位风投高管的办公室。
你是一家规模虽小但前景可观的创业公司的创始人，经过数周的谈判，你成功地从一家知名风投那里获得了一大笔融资。
你很高兴，你的团队也很高兴，最重要的是，风投公司也很高兴，因为他们在你的创业公司中看到了成为每一个风投都梦寐以求的那种稀有且难以企及的事物的潜力：独角兽。
几个月过去了，甚至几年过去了，你发现自己陷入了一个尴尬的境地。你曾经有望成为独角兽的创业公司已经失去了那种潜力。
无论如何，它都不是一家倒闭的公司。它有足够的资金来支付开支，能产生少量收入，甚至可能还在缓慢增长。
但它已经失去了重要性。现在很明显，这家公司无法实现风投所期望的指数级增长。
你现在意识到，不久前你还为之欣喜若狂的那一大笔投资有点像一个陷阱。你在繁荣时期过度资本化，而现在却无法产生足够的收入来证明你的估值是合理的。
也许如果你能获得新一轮融资，你可以用这笔钱重回正轨。但风投公司已经对你不感兴趣了 —— 他们已经转向了下一个耀眼的创业公司，把你抛在了后面。
你陷入了两难境地。无法为你的投资者带来必要的回报。无法获得更多资金。但也没有完全破产。
你的创业公司已经变成了僵尸公司。
逐渐失去影响力
我觉得很有意思的是，当我们想到创业公司的失败时，我们通常会想到那些戏剧性的、轰轰烈烈的失败案例（你知道的，比如像血液检测公司 Theranos 和榨汁机公司 Juiceros 这样的例子）。
然而，大多数失败的企业并不是以这种宏大的方式走向终结的。相反，大多数失败的企业只是变得无关紧要，然后慢慢消失。
对于僵尸创业公司来说尤其如此。在风投领域变得无关紧要尤其容易，所以很有必要去理解为什么会出现这种逐渐失去影响力的情况。以下是一些主要原因（你可以在这篇分析这一现象的优秀文章中找到更详细的解释）：
- 缺乏增长：风投公司在寻找能够快速且可持续增长的创业公司，这已经不是什么秘密了。大多数僵尸创业公司在起步时都承诺会实现指数级增长，但却未能达到这些预期。这可能由于各种原因而发生，比如无法吸引足够多的受众，或者缺乏有效的管理。
- 激烈的竞争：每天都有新的创业公司成立。在这片充满新创意的海洋中保持相关性真的非常困难。
- 内部冲突：联合创始人之间的冲突是创业公司失败的主要原因之一。通常，当发生争吵时，一些联合创始人可能会离开创业公司，这会让剩下的创始人因缺乏股权或知识而陷入困境。
解决之道
那么，你的创业公司已经变成了僵尸公司。现在该怎么办呢？
在我看来，有两条路可走：
- 实现盈利：尽一切必要的努力最终实现盈利。别再想着获得更多资金了；在僵尸化的这个阶段，这不太可能实现。相反，专注于实现收支平衡并盈利。为了实现这一目标，你将不得不削减成本。尽可能实现自动化，并利用人工智能来帮助你降低开支。
- 出售你的僵尸公司：出售你的创业公司然后继续前行，这并没有什么可羞愧的。你总是可以开始一个新项目，正如伊森伯格在他的推文中所说：“有时候重新开始就是一种自由。”
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