《金融时报》发表了一篇关于 Aaqua 这家在 2022 年倒闭的初创公司所发生事情的精彩报道。
这家曾承诺采用革命性方式运营社交媒体的公司，最终未能实现其宏伟愿景。
Aaqua 公司简介
Aaqua 旨在创建一个专注于围绕共同兴趣建立的社区的社交媒体平台。
与其他通过广告将用户数据货币化的社交媒体巨头不同，Aaqua 承诺仅使用数据来推荐符合用户兴趣的相关内容。
Aaqua 的基本理念是发展一种 “循环经济”，在这种经济模式下，内容和互动将由用户的真正兴趣驱动而自然产生，而非由利润驱动的算法所左右。
这一愿景以及他们提供的高薪，迅速吸引了来自领先科技公司的顶尖人才。在短时间内，Aaqua 拥有了超过 175 名员工。
然而，尽管拥有顶尖人才和大量资金，Aaqua 的应用程序却从未发布。
公司相关数据
- 成立时间：2020 年。
- 融资情况：从包括 Candy Ventures 在内的投资者那里筹集了大量资金。
- 员工数量：在巅峰时期，拥有 175 名员工。
- 资金消耗：最初每月消耗超过 100 万美元，到 2021 年底，每月消耗增至约 400 万美元。
- 产品发布：尽管投入了大量资金和资源，但其应用程序从未发布。
失败原因
- 法律纠纷：Aaqua 的创始人罗伯特・邦尼尔（Robert Bonnier）对该平台的潜力做出了夸大的承诺，包括虚假声称苹果（Apple）和路威酩轩集团（LVMH）支持 Aaqua。这些说法对于从 Candy Ventures 那里获得投资至关重要。当 Candy Ventures 发现苹果从未打算支持 Aaqua 时，他们起诉了邦尼尔，结果导致了一项冻结令，使得 Aaqua 的员工在 2022 年 7 月无法获得工资。
- 领导力薄弱与缺乏透明度：领导力问题困扰着 Aaqua，邦尼尔的对抗性管理风格加剧了内部矛盾。据《金融时报》报道，邦尼尔曾公开且激进地解雇了一名关键员工，并表示：“作为 Aaqua 的创始人兼首席执行官，我现在当场解雇你…… 我根本不知道你为 Aaqua 做过什么。”
- 财务管理不善：Aaqua 以不可持续的速度消耗现金。他们庞大的员工队伍意味着仅工资一项每月就要花费数百万美元。如果 Aaqua 能在这些资金投入上有所成果，这种花费或许还能接受，但在其两年的运营时间里，他们甚至从未发布过该应用程序的一个原型。
- 缺乏可行的产品：尽管有宏伟的愿景和大量资金，Aaqua 却从未开发出一款准备好推向市场的产品。无法发布应用程序意味着该公司无法产生收入，也无法验证其商业模式。
事件重要性
- Aaqua 的历程反映了初创公司中透明度和设定现实目标的重要性。
- 这是构建一款新的社交媒体应用程序面临巨大困难的又一个例子。
- 它凸显了在雇佣数百名员工之前先构建最小可行产品（MVP）的重要性。
