专注于帮助镰状细胞病患者的健康科技初创公司 KovaDx 宣布倒闭。
事件重要性
- 镰状细胞病（SCD）是资金投入最少的疾病之一。
- 这是一种主要影响非洲裔人群的遗传性疾病。在美国，每 365 名非裔美国人中就有 1 人受其影响。患有这种疾病的人预期寿命比平均水平短 34 年。
- KovaDx 曾尝试通过结合机器学习和三维相位成像技术来帮助镰状细胞病患者。
- KovaDx 的倒闭主要是由于资金短缺，这凸显了为罕见病研究获取资金支持的困难。
- 这是一个更大趋势的一部分。健康科技行业的资金投入已经大幅下降。
KovaDx 公司介绍
KovaDx 是一家健康科技初创公司，由亚乌・安松 – 安松顿（Yaw Ansong-Ansongton）博士创立。他在加纳当医生时治疗镰状细胞病（SCD）患儿的经历激发了他创立该公司的想法。
镰状细胞病是一组遗传性红细胞疾病，可能导致严重的并发症，如中风。这是一种终生疾病，目前尚无治愈方法，主要影响非洲裔人群。
KovaDx 开发了一个概念验证的红细胞健康指数，结合了先进的成像技术和机器学习。他们希望通过常规监测来预防严重发作，从而帮助镰状细胞病患者。
公司相关数据
- 成立时间：2019 年。
- 发展历程：加入了 ABCT 加速器，并获得了 2.5 万美元的资助。
- 融资情况：通过不同的资助项目共筹集了 50 万美元。
失败原因
- 资金短缺：KovaDx 难以获得足够的资金。尽管他们通过各种资助项目获得了一些资金，但最终还是不够。亚乌博士在事后分析中写道：“没有钱了！我认为这是因为我们针对的是一种罕见疾病，而这种疾病影响的通常是资源匮乏的社区。”
- 联合创始人之间的冲突：在事后分析中，亚乌博士还详细说明了三位联合创始人之间出现的众多冲突。分歧包括目标市场的选择（亚乌博士希望专注于非洲市场，而其他联合创始人选择转向美国市场）以及股权比例的争议。这些联合创始人之间的内部冲突在初创公司中很常见，并且可能是导致初创公司失败的一个重要但常常被忽视的原因。
- 健康科技行业资金下降：为罕见病研究获取资金一直具有挑战性，而健康科技行业近期资金投入的下降进一步阻碍了 KovaDx 的发展。如下图所示，该行业的风险投资资金在 2021 年达到峰值，但自那以后急剧下降。
