你好，我叫 Varun Aggarwal，是一名计算机科学工程师，之前做设计师在网上接过一些项目（freelance）
我是 Designhill 的创始人， 这是我做的第一个“真正的”产品。我和 Rahul Aggarwal 在 2014 年 10 月开始做这个产品。
Designhill 是一个在线设计平台，服务中小型公司，医生、律师、摄影师、房地产公司、科技创业公司、小型零售店等等。我们以实惠的价格提供各种设计服务，如 Logo设计，品牌设计，等等。
我们用积蓄做的这个产品，短短 14 个月年收入就过了一百万。 目前我们正以环比 21% 的速度增长，明年的目标是增长 10 倍。
现在我们有来自 52 个国家的 38,000 多名设计师。
是什么促使你产生做 Designhill 的想法？
我之前做自由职业设计师时碰到一些问题，我发现客户也有一些问题。 我碰到的问题是：
- 曝光度——难以找到新客户。
- 真诚——难以找到愿意根据工作量和难度按时付款的客户。
- 安全——如何确保收入按时到账？
我注意到大部分客户碰到的问题也很类似：
- 质量 – 很难找到好设计师
- 交付 – 成品经常没有按时交付。
- 预算 – 很多客户预算有限。
- 限制 – 设计方案和修改次数有限。
- 多样性 – 设计的多样性有限。
- 专业性 – 专业性很难提前验证。
- 新设计师 – 很难发现新设计师。
为了解决这些问题，我们决定做一个众包 (crowdsourcing) 平台。
因为我做过几年设计师，所以我知道设计师这边的痛点。
为了验证买方那边，我问了很多以前的客户，他们都说有兴趣。我们还和几个设计师测试了平台，让一些朋友来当客户，大家都很喜欢！
很显然我们想做的事是有需求的，下一步是弄清怎么做出来然后找潜在目标客户。
2015 年 4 月我们推出了测试版，2015 年 10 月全面投入使用。
做第一版产品用了多少资源？（时间、钱、技术等）
Designhill 是自启动（bootstrapped）项目，所以钱来自个人存款和家人的支持。我们必须从第一天起就向客户收费，因为要给设计师付费。
我们一开始有 4 个开发者，说实话第一次雇的人不够好。我们这才意识到招聘也是个难事。与此同时我们用 PHP 花了大概四到五个月做出第一版测试版（beta）。
至于服务器，我们用了 AWS ，包括 EC2，RDS，CDN，SES 和Elasticache。我强烈推荐用 AWS ，因为容易扩展而且价格实惠。 我们还用很多其他工具，比如 Customer.io（邮件），Hotjar（分析），Ahrefs 和 Moz（SEO和竞争对手研究），Zopim Chat（支持），Trello，Google Apps 等等。
你们用过什么营销策略？
我们试了书里所有的营销策略。有的有效，有的没有。每个生意都不同，所以同一个策略会有不同结果。
原生广告（Native advertising）可能是我们用过最有效的广告形式。 原生广告的意思是在原有功能里夹入一部分内容广告，比如一篇有实质内容的博客里夹带提到了某个产品，这种还有助于 SEO，所以我们 60-70％ 的时间都在做这个。
“和其他市场一样，我们面临鸡和蛋的问题……”
SEO 是个大挑战。提高排名非常难。没人知道算法是如何运行。像我们这样的公司确实需要 Google 上的排名。 我们最后意识到应该写一些高质量的，人家愿意主动分享的内容，这种方式是最有效的：
- 我们的子站 着名商标和隐藏含义指南 被 100 多个网站提到，比如 Creativebloq 和 DesignTaxi。在社交网络上被分享了 18,000 次，带来 10 万多访问。
- 另一个子站，影响创业成功的因素，被 35+ 个网站提到，包括 Forbes 和 Business.com。 有 5 千个分享，带来 5 万多访问量。
- 我们还做了一个测验站叫 你是什么类型的企业家？ ，在 Forbes，DesignTaxi 和 50 多个网站被提到，获得超过 8 万次浏览量。
- 我们还做了互动式指南，介绍如何用 Twitter，Facebook 和 LinkedIn，这些指南被很多人分享了。
这些子站、指南、测试站帮我们提高排名获得了大量流量，所以我们就不用花钱雇公关（我个人觉得整个公关（PR）系统已经坏掉了）
- Facebook 适合建立社区和吸引设计师
- Twitter 适合内容营销
- Google Plus 适合让网站内容被索引以及建立联系（finding connects）
- LinkedIn 是个职场型网站，我们用 LinkedIn Pulse 来推广内容
我们还去问答网站上回答问题，吸引了很多有购买意向的客户。
还有就是基于客户资料，发一些跟进（follow-up）邮件也很有用。
最后，partnerships（合伙） 听起来很棒，但根据我的经验它很少带来什么价值。合伙需要两家公司积极推广另一方，纯粹加个友情链接是没用的。
你怎么做到同时增长设计师和客户数量呢？
和其他市场（marketplace）一样，我们也面临“鸡与蛋”的问题，供应方必须有足够多设计师满足客户的设计需求。同时，我们必须确保他们提供按时提交优质作品，并能依靠 Designhill 作为收入来源。
在买方方面，我们得说服潜在客户我们非常可靠，作为一个印度的创业公司，我们大多数客户来自美国，澳大利亚，英国和加拿大。你可以看一些评论型网站，比如 TrustedCompany，TrustPilot 等，就可以看到过往客户对我们的评价。
我们刚开始时建立了一个小设计师社区，因为如果没有设计师，我们解决不了任何问题，所以在找潜在客户前，至少要找几个优秀的设计师。
早期客户都是我们的朋友和家人。他们很乐意尝试一下然后给一些评价。
你的商业模式是怎样的？收入背后的故事是什么？ 我们提供三种服务。 第一种是通过竞赛进行众包。 客户可以发起比赛，多名设计师可以参与。原理是这样的：
- 客户提交设计要求的简介。
- 选一个 套餐 然后发起设计比赛。
- 客户会在 7 天内获得 50 多个设计稿。
- 通过打星，评论和私人消息提供反馈。
- 挑选最喜欢的设计，然后收到原始文件。
第二个服务是一对一的项目。客户可以通过设计师目录找到想要的设计师，然后一对一沟通做项目。
最后，我们有现成的 Logo 商店，可以直接购买已经设计好的 Logo。方便时间很紧的客户。
上个月（2017年1月），我们的收入超过了一百万美元。 我们的收入每月都在上升（21％），我们希望 12 个月后达到一千万美元。
我发现获得每一个客户都要一个很长的过程。潜在客户哪怕只花一分钱在你的产品上，也必须 100％ 信任你的产品可以解决他们的问题。他们会把你和竞争对手进行比较，查看过去客户的评论，权衡利弊，然后作出决定。
如果客户第一次用网站就出现问题，我们就会失去这个客户。因此除了产品，我们改善流程来降低了流失率，还进行了大量 A / B 测试，因此我们的收入持续增长。
每个行为都会产生影响。可能是积极的也可能是负面的。转化率可能会提高1％或10％，也可能减少50％。为了不断改进就必须监控效果。之后要么保持这个变动，要么还原，要么根据数据进行新的修改。 然后重复这个过程。
你未来的目标是什么？打算如何实现呢？ 我们的最终目标是，当需要设计服务时大家会想起 Desighhill 这个名字。
线上平面设计行业的发展非常快，比线下快得多，而这个行业暂时还没有“谷歌”或“亚马逊”。我们想占领设计行业。
我们计划今年推出多语言/多币种网站，虽然我们总部在印度，但我们是个全球性平台，所以我们需要不同语言和货币。一旦我们成功做到了，就可以发展得更大。
如果你重新开始，会做什么不一样的吗？
Desighhill 是我们做的第一个真正的产品，期间碰到各种问题。雇错了人，雇太多人，因为初始产品太差失去客户，等了太久才推出这个产品，之后甚至还完全重写了一次。我们浪费的时间比浪费的钱要多，但我觉得这些经验教会了我们很多事情。
如果能重来，我会早点发布第一版，招聘更合适的员工，更关心公司的核心价值。“核心价值”我指的是那些有帮助的因素，比如用户第一次使用（onboarding）的流程，还有一些让使用更方便的工具/功能。
举个例子，之前我们花了很多时间做像“设计师等级”、“订阅”等功能。如果重来我们会暂时先放下那些功能，因为它们不重要。关键是知道什么重要什么不重要，就可以把时间、精力和资金投到正确方向。
你最大的优势是什么？什么对你最有帮助？
我认为最大的优势之一是地理位置。我们总部印度，因此能提供 24×7 的客户服务。我们不是那种传统机构，我们知道客服的重要性，事实证明的确很有用
全天的客服让我们从竞争对手之中突出出来，用户还给了我们很多有价值的实时反馈。任何公司只要提供优质的客服，长远来讲都会产生很大的积极影响。
有什么建议吗？
这是我们第一次做真正的产品，所以犯了很多错：
- 招人要更明智些——我认为在做产品之前花时间找合适的团队是关键。我们雇错了员工浪费了时间。如果我们花多一点时间找合适的人，也许能更早推出产品。
- 早点发布——不要等“完美”了才发布，不存在完美这回事。尽快发 MVP 然后收集尽可能多的用户反馈。
- 解决真正的问题——产品要解决实际存在的问题，而不是你拍脑袋想出来的问题。 产品是给客户做的，而不是给你自己做的。
- 和客户沟通—— 不断和客户沟通，聊的越多就越明白他们的问题。
- 验证产品—— 做 MVP，尽快发布，通过早期用户验证它需求是否实际存在。
- 做可规模化（Scalable）的产品——你肯定不想做的产品很快就碰到天花板，找不到新客户。
书我推荐 Eric Ries 写的 The Lean Startup 和 Peter Thiel 写的 Zero to One。 别忘了最重要的是开始动手做东西！
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