JustSketchMe:艺术家和插画师的在线人物姿势工具

JustSketchMe 是 Herman 和朋友 Simon 无意中做出来的针对艺术家和插画师在线人物姿势小工具,在 unity 游戏引擎中内置了 PayPal 捐赠按钮。类似宜家的木制人体模型的在线版本,但从解剖学来看更准确,有多种不同体型和风格的角色。 
 做好后在一些艺术家和插画师提及了几次,之后有一年时间都遗忘了它。后来突然发现有人持续使用和捐赠,于是重做了这款工具,并加上了按月订阅付费。推广只是简单做了 SEO 优化,并且通过提供一些免费秘钥得到了用户们在社区的宣传。 
 要点是产品本身有用户需求,产品核心功能精要,专注一个小门类的需求。

你好,请问你的背景是什么?最近在忙什么呢?

我叫Herman,来自开普敦,我喜欢完善不同的项目。 我曾经是视频游戏的开发人员,先做 VR ,然后是手游,之后为一家大型动画工作室做分包。 后来我决定去旅行,并加入了一家叫 GetMyBoat 的旧金山创业公司,因为那里可以远程工作无论我在世界上的哪里。

在这一切过程中我都还忙着副产品和其他一些事情。去年,我在加阿克拉(加纳共和国首都)的一家叫 MEST 的创业孵化器和科技学校做了几个月的导师。同年我还做了几个小项目:一个基于节奏的太空街机游戏 Into Outer Bass,一个通过电子邮件和短信工作的在线日记平台 SomeWordsForMe ,然后我对 JustSketchMe 做了全面的重建。

JustSketchMe 是一个为需要草图参考的艺术家和插画师提供的人物姿势工具。可以把它看成是所有艺术家都会有的宜家的木制人体模型,但从解剖学来看更准确,有多种不同体型和风格的角色。

年 11 月),月环比增长超过 50% ,过去 30 天我们的收入约为 5300 美元。

初衷是什么呢?

我的合伙人 Simon 和我都是程序员(我们以前一起做游戏开发),但也会自娱自乐画素描或者制作艺术品。我不记得具体的时间和地点了,但我想这和我们家的木制模型有关,因为我们家的木制模型的脚掉了下来(我们还留着它,把脚用木棒固定了),然后我想:可以做个数字化模型。

我们最初发布了一个非常简单的版本,在 unity 游戏引擎中内置了 PayPal 捐赠按钮,在网上的几个艺术家社区中提到了它,然后一年完全忘记了这事。我想我是在爱尔兰的时候,我收到一封电子邮件,说我因为 JustSketchMe (JSM) 在 PayPal 上收到了 40 美元。这让我去查看了一下统计,我们每天都稳定有 25 个人打赏。

我在加纳的时候,天气很热,下午都在室内,最后用 web-first 框架的 ThreeJS 重建了 JSM 。这让我们的用户数在三个月内上升到了每天约 1000 个免费用户。那时候我在创业孵化器里做导师,所以并没有太在意钱的问题。

去年8月,我添加了第一个付费功能——保存和加载姿势的功能(使用 @sahil 的 Gumroad 来订阅),睡了一觉醒来后发现已经有三个人订阅了! 大约在这段时间里,我工作得精疲力尽决定休假,做点旅行(现在已经出门了),然后一边做 JSM 。 它从此就开始增长。

怎么做第一版产品的呢?

有一家游戏设计公司 Ico ,他们的理念是用减法设计。删除所有无关核心机制的东西。我在产品设计中也有这样的理念。做一件事,要做得很好,要好用。想想 Twitter 和 Facebook 的区别。一个是核心机理精炼,而另一个则是功能非常丰富,除了你姨妈没人知道它到底是什么。

这次重建(我现在想应该是实际的构建)花了大约八个月的时间,但每天都还在改进。我在砍掉潜在功能和客户建议方面相当无情,因为我想做 Trello ,而不是 Jira (我这是一个很好的比喻)。

至于时间的安排,我总能找到时间去修改项目。我不喜欢花时间的事情,在创作的时候感觉最好。如果你有石头(你的核心作品)和沙子(你的多余消耗),而你又想放到一个空间里,那么总是先把石头放进去。如果你先把沙子放进去,你就没有空间去放真正重要的东西。

我的朋友和家人给了一些很好的支持,同时也得到了一个非常热情的社区的支持。当人们发布使用 JustSketchMe 工作的内容时,我非常高兴。有很多艺术家,也有滑雪教练、武术家等等。我们被一篇关于脊柱损伤的博士论文引用。甚至还有一个踏板动力潜艇比赛,他们的设计也有用到我们的功能。

你的技术栈是什么?

最初只是一个 Unity 应用,导出到 WebGL ,现在已经发展到了以下几点。

前端:

  • ThreeJs(rendering)
  • Vanilla JS(functionality)

后端:

  • Google cloud functions
  • Gumroad
  • Firebase database

有一些技术上的挑战,比如作为一款 Progressive Web App 在所有设备上都好好运行。现在已经运行的很好了,而且很酷。应用商店去死吧!

你怎样吸引用户的呢?

我们没有正式的发布。重做的时候我发布在了 /r/artist_lounge subreddit 。

老实说我和 Simon 都不是营销人员。我甚至没有个人社交媒体账号。JSM 增长是因为它很有用,人们相互之间会谈论到它。

SEO 优化,关键词还有空间,所以如果你在 google 里搜索人物姿势(character poser)或者姿势工具(character poser),可能会先找到我们。我们大部分的流量都是来自于此。

最近这个月的一件好事是,我在订阅的弹出窗口中加入了以下内容:

“买不起但想用完整版的?请联系 hello@justsketch.me “

每天大约有 5 到 10 个人与我联系。 艺术家是出了名的没钱。 而且我一直在提供免费的许可证密钥( Balsamiq 的启发)。 这导致这些用户在社交媒体(我们现在正打算做)上宣传我们。

商业模式是什么?怎么增长利润的?

我们只有一种模式,通过每月 9 美元解锁所有付费功能。

在过去的半年里,我们只增加了付费功能,钱一直都是通过 Gumroad 到 PayPal 再到 Forex 最后才到我的南非银行账户。我知道听起来链条很长,但实际上这是最好的方式了。Stripe 目前还没有。

3D 美工(提一下 Arthur 和 3rdDimension 工作室),我们的服务器费用大概是每月 50 美元左右。

我们客户流失率并不理想,不过这是可以预见到的因为不是必须的服务。如果我们的服务器宕机了一天,有些人可能会很烦,但是这不会影响任何人的生计,对我也是。

未来的目标是什么?

我是 Jason Cohen 的忠实粉丝。从他身上学到了很多东西。他说过这样一句话: “每个创始人每月赚 1 万美元,你就可以了。” 这是很随意的提议,但我认为这是一个很好的目标,我们正朝着这个目标前进,而且正在实现它。

我也想再次重做这个 APP 。我知道这听起来很傻,但重做可以学到很多东西,甚至第三次重做可以做得更好。

我有管理恐惧症,所以税务和商业注册等问题对我来说很难。感谢 Wogan May 给了我很多关于如何在南非创立科技公司的建议。

至于我的个人目标,这些目标都不在电脑前。 在疫情封锁之前,我每天早上都去海滩冬泳。 我喜欢在海洋和大自然中生活,我的计划是花更多的时间在这些上。

如果重来会有什么不同?

说实话会不那么早辞职。我的工作非常酷,有很棒的员工,还有很牛的 CTO 一起。我推迟了应该离职的时间,因为客观说我比大部分员工做得好。但是 JSM 在我能专注于它的时候开始真正爆发。这是我的特殊情况,我不建议大家辞职,尤其是现在这个困难时期。

,花钱请一个真正优秀的技术人员。他们很贵,但是雇佣到一个优秀的程序员会让你省很多钱。这取决于他们花多少时间来配置某些东西,也要看最终产品的可维护性和可拓展性。

有什么特别有帮助的吗?

正如之前所说,我不用社交媒体。这对我有很大的帮助,我可以把时间集中起来。我甚至去年全年的都屏蔽了 YouTube 。

The Mom Test 是必读的。它可以帮你静下心。

Yvon Chouinard 写的 Let My People Go Surfing 是一本关于如何建立一个让人愿意为之工作的公司的精彩读物。书中讲的是道德和目标,这对我来说十分重要。作者可能也是世界上最有趣的人。

做游戏是学着做出好玩东西的最好方法之一。“乐趣 ”是很难量化的,你必须测试你的假设并不断更新。这是不能马虎的。

要保持健康。我认为无论是在大学还是科技创业公司,对我来说最震惊的事之一就是人们忘记了注意自己的身心健康。当你感觉良好、吃得好的时候,对正在做的事情你能做到最好。我在指导一个 AR 相关的工作室时,所有的零食都是巧克力豆和薯片之类的,我看到人们在一天里会崩溃上一段时间。我们把这些换成了坚果和果干,再加上一顿很棒的午餐,人们明显更加投入和积极。

对于刚刚开始做项目的独立开发者有什么建议吗?

始终努力做能让你保持清醒的事情。我认为 Paul Graham 在他的一篇文章里写到了这一点。做你在洗澡的时候想的事情。

我见过很多人(我也是其中之一)做出人们不需要或不想要的东西。这是最大的悲剧。对于这一点,我推荐 The Mom Test 。这里有一个例子:如果你的 app 依赖广告流量,但你自己都装了广告拦截器,那么你的日子就不好过了。

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