有人说创意无关紧要，唯有执行才是关键。我完全不同意这种观点。要取得成功，两者缺一不可，而且执行能力的提升空间是有限的。而一个绝妙的创意能为你带来更大的优势。
以下是我总结的想出绝妙商业创意的框架。
基础认知
大多数人将产品创意等同于商业创意，这是错误的。产品只是商业的一部分，商业至少包含四个部分：
- 你要解决的问题以及有此问题的人群（即市场）
- 触达客户的分销渠道
- 用于盈利的商业模式
- 问题的解决方案（即你的产品或服务）
出色的商业创意在这几个方面都表现强劲。
问题优先，解决方案其次
首要原则是把问题放在首位，解决方案放在最后。没错，产品应该是你最后才考虑的东西。
为什么呢？因为产品的灵活性最大，你可以打造任何产品。但其他三个方面是受限制的，你必须从有限的可行问题、渠道和模式中做出选择。所以始终要从这些限制因素入手。
塞斯・高汀（Seth Godin）在他的《这就是营销》一书中说得很好：“不要先打造一把钥匙，然后再去找锁。要先找到锁，然后再打造钥匙。”
如果你发现自己在绞尽脑汁想产品创意，那就是把解决方案放在了首位。这不仅本末倒置，而且难度更大！
在你还不知道要做什么工作之前，根本不可能设计出一件出色的工具。那么，你究竟怎么能凭空想出好的产品创意呢？
如果你把解决方案放在最后，问题放在首位，你的生活会更轻松，商业创意也会更出色。
什么样的问题才是好问题？
第一步是在看到一个好问题时能够识别它。
一个好问题是许多人都面临的问题，否则你将没有足够的客户。对于独立开发者来说，这个人数不需要太多，通常几十万就足够了，在某些情况下，人数更少也可以。
你希望这些人是你真正喜欢与之交流的，因为他们将成为你多年的客户。理想情况下，你自己也面临同样的问题，这样你就能感同身受他们的经历。
如果有这个问题的人聚集在一起，并形成一个特定的群体，那就再好不过了。例如，“开发者”“教师”“NBA 球迷” 或 “YouTuber”。这意味着他们很可能会互相推荐各种东西，包括产品推荐，这就使得你的业务有可能通过口碑传播实现增长。这也为你提供了明确的目标渠道，这一点稍后会发挥作用。
如果这个问题呈增长趋势，即每年有越来越多的人面临这个问题，那就更好了。这为你的业务增长奠定了基础。而且你希望这个问题是人们经常遇到的，这样他们就会定期寻求解决方案。
最后，也是最重要的一点，你希望这是一个有价值的问题。换句话说，你希望人们愿意花钱来解决这个问题，最好是花很多钱。
寻找问题
有了这些认知，就该寻找问题了，这需要进行头脑风暴。有些人建议你只需坐等灵感降临，但我不这么认为，这可能要等上好几年，甚至永远等不到。要积极主动。
很难说头脑风暴从哪里开始最好，不是因为选择太少，而是因为选择太多。外面有成千上万个好问题，几乎任何事情都可能触发你偶然发现一个问题。
更重要的是，当你看到一个好问题时要能识别它，反之亦然。如果一个问题不符合上述标准，就不要浪费时间，继续头脑风暴。
基于这个原因，不妨带着上述某个标准去思考，让它成为你的触发点。例如，因为解决自己面临的问题会有所帮助，那为什么不审视一下自己的生活，看看能否发现一些问题呢？有什么让你担心、恼怒或厌烦的事情吗？
其他标准也同样可以作为头脑风暴的触发点。你喜欢和哪些人在一起？你属于哪些群体？你注意到人们经常在解决哪些问题？有什么似乎正在发展成更大趋势的事情吗？
我个人最喜欢的方法是，从人们已经花费大量时间和金钱的地方入手，然后由此展开思考。资金的流动几乎总是表明有一个有价值的问题正在被解决。
避免致命错误
在这个阶段，创业者通常已经犯了一两个严重的错误。如果你能避免这些错误，在创业前就已经领先一步了。
- 先入为主地构思解决方案：我已经提到过这一点，但值得再次强调。你要对自己诚实，因为这有时很微妙。如果你已经执着于某个特定的产品创意、技术或想要构建的功能，这将破坏你寻找可靠问题并客观分析它的能力。你把解决方案放在了首位，这会让你对机会视而不见。
- 排除已解决的问题：上述标准中并没有说一个好问题是无人解决的问题。事实上，通常情况恰恰相反。几乎所有成功的企业都是从解决那些已经有流行的、现有的替代解决方案的问题起步的。太多创业者在努力解决未被解决的问题，却没有意识到这些问题之所以未被解决，往往是因为它们不重要，人们并不关心。如果人们已经在使用某些解决方案，那就证明这个问题是真实存在的。
- 害怕解决高价值问题：尤其是独立开发者，以只解决廉价、低价值的问题而闻名。但你不必为了获得成功机会就销售低价产品，这是本末倒置的。实际上，销售低价产品更难，因为人们不太在意。在我的一生中，我买过的汽车比痒痒挠要多。即使你是一家小型的创业公司，也是如此。我见过两人团队，他们的软件每个客户每年收费 1 万美元。选择一个高价值的问题，并收取高价。
- 心中没有明确的客户：如果你无法清晰地表达你在解决谁的问题，你的网站又怎么能做到呢？如果你想等等看谁是最合适的客户，这听起来很像一把钥匙在寻找一把锁。如果你认为你的产品适合所有人，那你就忽略了让产品特别适合某一特定群体。如果你通过组合一堆属性来描述你的目标客户（例如，“需要完成任务但喜欢现代简洁用户界面的 iOS 用户”），这并不是一个真正的客户群体，你只是在描述你已经倾向于构建的产品的特征。
其中一些观点有点违反直觉，这就是为什么一代又一代聪明但缺乏经验的独立开发者总是重复前人的错误。
但一旦你知道了这些错误，就很容易避免。这更多地关乎知识和自律，而不是天赋或努力。
不要忽视分销
一旦你找到了一个好问题，就需要一个分销策略。你需要回答这个问题：“我究竟要如何触达我的客户？”
这里最常见的错误就是完全跳过这一步。尤其是如果你是一名开发者、设计师或任何类型的创作者，你会迫不及待地想要着手产品开发。与增长相关的活动可能会让你觉得无聊、困惑，甚至不道德。你宁愿打造出一款足够出色、能自行增长的产品。
遗憾的是，这种情况几乎从未发生。依赖于此就如同买彩票。当然，你也听过一些成功的故事，有些人中奖了，但可能不是你。
记住，尽管艺术家们喜欢抱怨唱片公司，但他们还是会和唱片公司签约。如果没有人听到你的音乐，那你的音乐再好也无济于事。如果无法触达客户，你的业务就无法盈利。
分销是你业务中至关重要的一个方面，不能拖延，也不能靠运气。
思考渠道
幸运的是，关于分销的头脑风暴可能比你想象的要容易。你只需要研究少数几种渠道。
《牵引力》一书中提到：“有 19 种不同的牵引力渠道。” 例如，渠道包括搜索引擎优化（SEO）、媒体报道、内容营销、社交媒体、销售、合作伙伴关系、广告等等。
我不会深入探讨测试牵引力渠道，因为这超出了本文的范围。但你首先应该采用的渠道几乎总是直接联系客户，通过电话或面对面与客户进行一对一的交流。
这通常是获得最初几个客户最简单的方法。你不需要成为营销天才，只需发送一些电子邮件或打几个电话。亲自沟通比仅靠网站更有说服力，而且你会从这些对话中学到关键的经验教训。
大公司不这样做的唯一原因是成本高且无法规模化，但这对你来说并不重要。当你试图从 0 个客户发展到 1 个，从 1 个客户发展到 10 个，甚至从 10 个客户发展到 100 个时，你不必担心规模化的问题。当你还是一家小公司时，不要模仿大公司的做法，否则你会丢掉自己的天然优势。
然而，后期可规模化的渠道很重要。仅仅做一场华丽的产品发布是不够的，因为你通常只能发布一次。你需要思考长期的、可重复的渠道。
幸运的是，因为你从思考问题入手，所以已经有了一些线索。你知道你的客户是谁，对吧？所以问问自己：“他们已经在大量使用哪些渠道？”
例如，如果我要为软件工程师解决一个问题，我会关注 GitHub、搜索引擎优化（开发者经常使用谷歌搜索）、Hacker News、行业会议、与代码相关的时事通讯、播客、YouTube 频道和社区、推特上有影响力的人、编程训练营等等。这些都是潜在的渠道。
如果你想不出任何合适的渠道，这通常表明你对目标客户以及如何触达他们了解得还不够。你可能需要回到起点，选择一个不同的问题或客户群体。
平淡问题，创新解决方案
最后，思考一下你的解决方案。你要如何为客户解决问题呢？
不要只是抄袭竞争对手的做法。没错，我建议你选择一个简单明了、已被证实的问题，但在解决方案上不要因循守旧。
实际上，你要用与竞争对手完全相反的方式来解决问题。这是你脱颖而出的地方，也是你创新的地方。尽可能融入你独特的个性和理念，甚至可以是一些简单的事情。我把 Indie Hackers 的网站设计成蓝色，因为其他博客大多是白色的。
更重要的是，你的解决方案应该基于第一性原理构建。你应该根据对客户的了解，反向构建最适合他们独特问题体验的解决方案。
这就是产品与市场匹配的本质：根据客户需求定制产品。你要让产品与这些特定客户的需求完美契合，让他们觉得使用你的产品是理所当然的。例如，Stripe 知道其目标客户是开发者，所以他们非常注重出色的 API 设计和一流的文档。
只有在开始解决方案之前就确定了客户及其问题，你才能获得这种优势。否则，你打造出来的产品会很普通。
你还需要产品与分销匹配。找到一种方法，将你的解决方案扩展到与你选择的分销渠道完美契合。例如，韦斯・博斯（Wes Bos）会在推特上发布他即将推出的课程中的一些有教育意义的小知识，这是推特上最优质的内容之一。Indie Hackers 的首要分销渠道是 Hacker News，所以我专门根据在 Hacker News 上经常成功的帖子模式来设计网站上的采访内容。同样，只有在开始考虑产品或服务之前就确定了分销渠道，你才能获得这种优势。
（希望你开始明白为什么最糟糕的做法就是跳过前面的步骤，直接尝试在没有深入思考问题和分销的情况下就构建产品。）
如果你想不出好的解决方案，或者构建解决方案对你来说太难或成本太高，又或者竞争完全无法撼动（比如由于网络效应或规模经济等原因），那么你可能需要后退一两步。
通常，你需要做的是缩小在第一步中确定的问题范围，使其更具体，这样受影响的人会稍微少一些（形成一个细分市场），然后尝试为他们找到特定的渠道和解决方案。
从小处着手
最后要避免的错误是试图一开始就做得太大。你不是谷歌、优步或爱彼迎。你是一名独立开发者，才刚刚起步。
大型成功公司在早期看起来与现在截然不同。试图模仿它们现在的样子是一个巨大的错误。你必须一步一个脚印，从小处做起，积累小的成功，并在此基础上不断发展。
例如，egghead.io 的创始人乔尔（Joel）最初是在 YouTube 上找到一堆视频，将它们打包成一个 ZIP 文件，然后卖给别人的邮件列表来收费。这与 egghead 现在的业务相去甚远。但他不可能一开始就达到现在的规模，就像你不可能从一楼直接跳到楼梯顶端一样。
一步一个脚印。
当你思考要解决的问题和市场规模时，当你思考分销渠道时，当你思考产品时，都要从小处着眼。
你能做的最简单的事情是什么？很好，现在再把它变得更简单。
这里有一个例外，就是你的盈利模式，在这方面你要反其道而行之，提高收费。独立开发者不应该在价格上竞争，那是像亚马逊这样的大公司做的事。
融会贯通
这篇文章比我预想的要长得多，但一旦你内化了其中的一些经验教训，实际上可以很快完成这个思考过程。
真正的创意验证需要你卷起袖子，与人们交流，甚至可能要发布一款产品。但通过思考上述一些概念，你在理论阶段就能取得很大进展。
作为一种合理性检验，你可以尝试通过这个过程对其他一些成功公司进行逆向工程。为此，我们收集了大量的创始人访谈、播客节目和盈利产品信息。
