副业项目的潜力与意义
有时候，你无法随心所欲地开启一个项目。如果你还依赖着日常工作，仍然可以让副业项目成功运转。以下是方法。
问题：克雷格列表（Craigslist）和阿尔伯特・爱因斯坦（Albert Einstein）有什么共同点？
答案：他们的伟大想法都始于副业项目。
1905 年，阿尔伯特・爱因斯坦每周在办公室全职工作六天，审查专利申请。他把所有剩余时间都用于研究物理和做实验。有一天，相对论诞生了 —— 完全是在业余时间完成的。
1993 年，在投资公司工作的克雷格・纽马克（Craig Newmark）利用业余时间创建了一个邮件列表，以便他和朋友们能互相分享城里的不同活动信息。最终，这个列表不断壮大，人们的收件箱都装不下了，于是就有了网站。克雷格列表网站（Craigslist.com）就此诞生。
2018 年，一个小小的副业项目有可能发展成规模巨大的事业。只要有稳定的网络接入和足够的投入，一颗小金子也能变成绚丽的彩虹。
世界上许多最成功的公司最初都是人们在业余时间的一个想法，而 “真正的工作” 则在幕后继续进行。
脸书（Facebook）、推特（Twitter）、照片墙（Instagram）、优步（Uber）、产品猎手（Product Hunt）、免费高清图库（Unsplash）、拼趣（Pinterest）、增长黑客（GrowthHackers）、高朋网（Groupon）、特雷洛（Trello）、软件促销网（AppSumo）、艾西（Etsy）、合博（Hubspot）、谷歌邮箱（Gmail）、众创空间（WeWork）、社交动态管理平台（Buffer）…… 这样的例子数不胜数。
在幕后酝酿的项目有可能成为你一生的事业。
1.副业项目的成长、进步与惊喜
我从大学时就开始把开发产品当作一种爱好。
在全职做程序员期间，我挤出零碎时间来培育和完善我那些刚起步的产品。直到五年后，我才辞去日常工作，全身心投入其中。
回想当年在宿舍的时候，我根本无法预测我的其中一个产品，乔特表单（JotForm），在没有接受任何外部资金的情况下，如今能拥有 320 万用户和 100 名员工。
当一个项目最初吸引你的时候，谁又知道它会把你带向何方呢？
它可能会为你的核心业务提供信息或使其更丰富。它也可能会改变你的核心业务。
在某些情况下，它甚至可以成为你的核心业务。
曾经有一款多人游戏叫《Glitch》。这款游戏并不成功。事实上，它的表现非常糟糕，以至于它的创始人决定彻底关闭它。
在绝望之际，他们想到了在开发游戏时为了好玩而搭建的内部聊天系统。它虽然笨拙，但功能齐全。
反正也没什么可失去的了，他们决定把这个聊天系统作为一个独立产品推出。
斯莱克（Slack）就这样诞生了 —— 它成为了历史上发展最快的商业应用程序。
如果你有一个副业项目在召唤你，还有什么能阻挡你呢？
2. 副业项目激发创造力
一个活跃的副业项目不会对你的主业造成任何损害，反而会让它充满活力。
谷歌推出 “20% 规则”（鼓励员工将 20% 的时间用于探索副业项目）后，结果是剩下 80% 的工作时间变得更高效了。
有时候，副业项目甚至能帮你找到理想的工作。
经营一家企业不可避免地会产生压力和焦虑。你需要给员工发工资，需要做出业绩，有成功的压力。
但副业项目不同。它不会维持你的生计，如果失败了，也不会让你陷入困境。
它是一个没有压力的试验场。
而没有压力的试验场正是创造奇迹的地方。
即使是行业巨头也忍不住涉足看似不太可能的副业。迪士尼涉足机器人制造；特斯拉创办能源公司；亚马逊进军杂货领域。
准备好尝试了吗？这里有一些你必须知道的要点 —— 尤其是当你希望自己的小项目能成长为初具规模的初创企业，甚至发展成成熟的企业时：
- 挤出时间。
- 发现需求。
- 寻找乐趣。
- 接纳不完美。
3.挤出时间：抓住 “零碎时间”
别想了，你永远不会 “找到” 时间。那种可以让你全身心投入到副业项目中、长时间不被打扰的时间段是不存在的。
而且你也不需要这样的时间。副业项目是在零碎但频繁的时间段里发展起来的，这些时间几乎不会占用你一整天的时间，但经过几周、几个月的积累就会有成效。
以我为例。我没有让全职工作阻碍我改进乔特表单；我每天早上 6 点起床，回复客户问题，然后去做我的 “本职工作”。
每个人每天都有零碎的时间。
利用好这些零碎时间。像对待你优先考虑的其他事情一样保护好这些时间。不要在日程中安排其他事情占用它们。在门上挂上 “请勿打扰” 的牌子。
同时，在设定截止日期方面，不要给自己太大压力。这是你生活中可以自由发挥的领域，而不是受限制的领域。
社交动态管理平台 Buffer 的凯万・李（Kevan Lee）知道，副业项目的节奏与朝九晚五的工作不同。它们调动大脑的不同部分，因此有自己的规则。他的首要规则是什么？错过截止日期也没关系。
只管去参与你的项目，把它当成约会之夜一样。
4. 发现需求：提供极致价值
找到一个需要解决的痛点、未被满足的需求或尚未填补的空白，并不一定非要复杂或新奇。
快速浏览一下产品猎手网站上的 “千赞俱乐部” 就会发现，最受赞赏的想法往往既不复杂也不新奇。
还记得副业项目倡导者团队（Crew）吗？他们的故事原本像是教科书般的创业噩梦，直到他们的副业项目免费高清图库（Unsplash）让他们梦想成真。（编者注：自本文撰写以来，Crew 和 Unsplash 已被 Dribbble 收购。Crew 的实验室页面自 2018 年 12 月起就不再更新。）
他们专门的 “实验室” 页面提供 “为创意社区服务的工具”。这表明该公司问了自己一个关键问题：
为了销售相关产品，我们能提供什么有价值的东西？
你的出发点是什么？设身处地为你的客户着想。
是什么让他们的体验不够顺畅？
是什么阻碍了他们，或者什么花费了太多时间？
还有什么仍然过于复杂？
我们说的不是你核心业务的关键部分，我们假设那部分已经就位。
我们说的是一个慷慨的额外惊喜，是你出于对一个想法的独立追求而送给客户的一份免费礼物。
5. 寻找乐趣：为你的项目注入热情
一个不被热爱的项目很快就会失败。这是因为你会找到很多不花时间在上面的理由（理由总是有的）。而这反过来又会让你的项目逐渐枯萎。
萎靡不振的项目可不好玩。你会变得缺乏动力，并且对花在上面的时间感到不满。
事实上，前声田（Spotify）设计师、副业项目倡导者托拜厄斯・范・施奈德（Tobias van Schneider）说，副业项目就应该是 “随性的”：
“副业项目要想成功，人们就得允许自己想得简单些，改变想法，接受失败 —— 基本上，就是不要太把它当回事。
当你把某件事当作随性的尝试时，你会从中获得乐趣，不会给它太多束缚。你可以享受不同类型的成功。”
所以，选择你真正感兴趣、真正有感觉的事情。因为就目前而言，你从项目中获得的乐趣和满足感将是你唯一的回报。
或者，就像《慧特牛仔公司年鉴》（Huit Denim Co Yearbook）所说：
“副业项目是爱的付出。你付出‘努力’，也付出‘爱’。
所以当你花时间在上面时，是因为你真的想这么做。这会让你不断回来，继续推进它。”
6. 接纳不完美：在不完美中放松心态
所以你已经开始行动了（并且一直在坚持）。你找到了时间，也发现了需求，而且它很有趣。但是…… 它感觉很混乱。你不知道它会走向何方。有些方面感觉明显不对。
对于副业项目来说，这再正常不过了。
你生活的其他部分可能都是关于实现目标、完成任务和达到期望。
但这部分生活不是。这是你玩耍、捣鼓、尝试新事物、探索没有明确目的地道路的时间。
想要在尽可能短的时间内达到某个目标，是扼杀任何灵感的最可靠方式。
对待副业项目的最佳方式是把它当作一个实验，而不是有明确目标的事情。
创意企业家、《一人公司》（Company of One）一书的作者保罗・贾维斯（Paul Jarvis）解释道：
“实验不会‘失败’—— 它们只是证明或否定一个假设。所以专注于手头的任务，而不是最终结果。”
如果你像乔特表单一样是一家盈利的自力更生的初创企业，你就有充分的自由去进行大量的实验。
没有投资者在背后盯着，我们可以尽情去冒有趣的风险 —— 我们也确实这样做了。
有远大的梦想固然好。但如果过度关注副业项目的结果和成功，可能会导致停滞不前 —— 当事情没有按计划进行时，还会产生强烈的不满。
因为说到副业项目，事情通常不会按计划进行。而这正是它们如此令人兴奋的原因。
所以，不带任何期望地去尝试，看看会发生什么。
总会有收获的。
总结
不要害怕把时间和精力投入到真正让你感兴趣的事情上。它不会分散你的注意力或让你疲惫不堪，反而会让你充满活力。
最坏的情况，你满足了自己的好奇心。
最好的情况，你发现了自己一生的事业。
但不管怎样，都不用太担心。
毕竟，这只是一个副业项目。
