Builder.ai自称用AI简化软件开发，吸引微软、软银等巨额投资，估值一度超15亿美元。但实际靠人工冒充AI，创始人虚报三倍营收。丑闻曝光后，投资被冻结，公司原地破产。
2025年5月20日，伦敦AI编程公司Builder.ai正式宣告破产。
官网仅剩两个联系邮箱，770名员工被迫失业，曾估值15亿美元的“明星独角兽”轰然倒塌17。
而这场自ChatGPT问世以来AI初创圈的最大爆雷事件，核心真相竟荒诞得令人窒息——这家公司的“AI”从未存在，全靠印度程序员伪装成算法写代码。
一、黄金时代的完美骗局
2016年，天才创业者萨钦·杜加尔（Sachin Dev Duggal）在伦敦创立Builder.ai，喊出颠覆软件开发的口号：
“让构建应用像点披萨一样简单！”
其商业模式极具诱惑：用户只需向数字助理“娜塔莎”（Natasha）描述需求，AI便会自动生成完整应用程序，无需任何编程知识。在AI叙事狂热的浪潮下，资本蜂拥而至：
- 2018年：软银旗下Deepcore领投2950万美元；
- 2023年5月：卡塔尔主权基金QIA豪掷2.5亿美元，公司估值飙升至15亿；
- 同年底：微软战略入股，将Builder.ai整合进Azure云服务，赋予其全球性背书。
八年间，Builder.ai累计融资4.45亿美元，官网挂满Gartner认证与客户Logo，俨然成为“AI民主化”的标杆。
二、裂缝之下：全是人工，没有智能
早在2019年，《华尔街日报》便刺破泡沫：
“Builder.ai的‘AI’实为上世纪50年代的决策树技术，核心工作由印度廉价程序员手动完成。”
内部员工揭露，公司长期系统性造假：
- 技术欺诈：所谓AI协调平台实为传统软件+人力流水线。用户输入的需求被拆解后，分发给印度团队手工编码，再套上“AI生成”外壳交付；
- 财务造假：向投资人虚报300%营收，中东经销商销售记录被曝纯属虚构；
- 压榨生态：极限压低程序员薪资，前员工怒斥“工资太垃圾”，产品代码漏洞百出且无法修改。
尽管骗局早露破绽，资本却视而不见。“AI”标签如同一层金粉，掩盖了腐朽的内核。
三、崩盘时刻：3700万美元引爆连环雷
2025年初，骗局终至终章：
- 2月：杜加尔突辞CEO，保留“巫师”（Wizard）头衔，实则因涉印度洗钱案遭调查；
- 5月：投资方Viola Credit发现财务造假，从账户强行扣押3700万美元（原注资5000万），触发债务违约；
- 破产清算：继任CEO仅持500万美元残款，被迫申请破产。公司欠亚马逊8500万、微软3000万，官网全线关停。
美国联邦检察官火速介入，要求员工保存销售记录与客户名单，刑事调查剑指欺诈性营收。
四、双面创始人与“AI洗白”的狂欢
杜加尔何以蒙蔽全球顶级资本？其履历堪称“硅谷神话”模板：
- 14岁组装电脑创业，17岁为德意志银行开发首套货币套利系统；
- 21岁创立云计算公司Nivio（估值1亿美元），后转型照片应用Shoto。
光环之下，却是“技术包装术”的极致演绎。他将传统外包模式套上AI外壳，制造“低代码革命”假象。行业将此称为 “AI洗白”（AI Washing）——用人工智能概念漂白平庸技术，诱骗追逐风口的资本。
五、AI狂潮的警示碑
Builder.ai的崩塌重创了整个生态：
- 客户灾难：依赖其开发应用的初创公司被迫紧急迁移，项目全面瘫痪；
- 资本反思：红杉资本合伙人直言：“当‘AI’成为信仰，技术尽职调查便形同虚设。”
讽刺的是，低代码/无代码市场仍在蓬勃发展。Gartner预测，2028年60%的新企业应用将由此类平台构建，今年市场规模将达260亿美元。真正的赢家或是微软等巨头——其Power Platform整合GPT技术，已实现自然语言生成应用的功能，这正是Builder.ai未能兑现的承诺。
余波：皇帝的新装与未冷的热钱
杜加尔在破产前夜群发邮件，坚称“公司技术领先，只是遭恶意做空”。
而投资人已在废墟中翻找残骸：微软紧急下线Azure中的Builder.ai服务，软银默默注销投资账户，卡塔尔主权基金则对媒体保持沉默。
这场骗局犹如一面照妖镜：当技术变成融资道具，当愿景沦为欺诈剧本，再炫目的估值泡沫也终会暴露其空洞的本质。Builder.ai倒下了，但科技界的“造神”狂欢远未终止——下一场幻灭，或许已在路上。
参考资料
https://www.ft.com/content/926f4969-fda7-4e78-b106-4888c8704bda